Ως γλαύκωμα χαρακτηρίζεται η μη αναστρέψιμη εκφύλιση των νευρικών ινών του οπτικού νεύρου, η οποία συνήθως οφείλεται σε υπερτονία, δηλαδή σε αυξημένη ενδοφθάλμια πίεση, λόγω διαταραχής της ισορροπίας μεταξύ παραγωγής και παροχέτευσης του υδατοειδούς υγρού.

Τα περισσότερα άτομα με γλαύκωμα δεν έχουν πόνο ή πρώιμα συμπτώματα. Μπορεί όμως χωρίς θεραπεία να οδηγήσει σε μη αναστρέψιμη τύφλωση.

Σημαντικοί προδιαθεσικοί παράγοντες για την εμφάνιση γλαυκώματος είναι η κληρονομικότητα, η μυωπία, οι καρδιαγγειακές παθήσεις, η λήψη φαρμάκων καθώς και τα τραύματα βολβού.